常规的真空冷冻干燥，是把物料经完全冻结后，在一定的真空度下，使冰晶升华，从而达到低温脱水的目的。由于真空冷冻干燥的产品具有许多其它干燥方法无法比拟的优点，应用在食品加工方面，其优点是：

　　(1)冻干食品食用方便，这种食品因为在制作过程中已洗净、切好、密封包装，食用时只需用水一泡便可复原食用；(2)从营养成份保持角度来讲，由于它采用的干燥工艺是先速冻，后在真空环境中升华干燥，可保持食品的物质结构不变，如在蔬菜和水果中最易损失的维生素C亦能保持90%以上；(3)冻干后的蔬菜和水果外观好看，不干裂，不收缩，维持物品原有的形态和色泽；(4)冻干后的食品重量轻，肉类和蛋类可减轻50~60%、蔬菜和水果可减轻70~90%；(5)冻干食品可长时间保存而不变质，一般冷藏和气调保鲜能保存几个月，最多不超过一年，而冻干食品在密闭的铁罐中可保存长达5年以上。

　　但由于冻干食品在生产过程中要消耗巨大的能量，成本很高，因此自60年代有工业化生产以来，产品的一半以上是供应给军需、航海、航天、极地考察、地质探矿、边疆等特殊场合工作的人食用，给他们的工作生活带来极大方便，其余部分大部作为婴儿食品或高档方便食品。随着我国经济的发展，近年也有一部分高档方便食品采用了冻干香葱、香菜、虾仁、牛肉等作调味品或添加物。

　　快速真空冷冻干燥，是把经冻结的物料，放在真空容器中，利用一种可食用的、与水互不相溶的、具有与水相当的比热的物质作热的传媒(现在仅有食用油脂这一类，今后有可能使用的是食用油脂的替代品或专为此技术而开发的符合上述要求的传热介质)，在一定温度下积聚大量热能，通过直接接触已冻结的物料方式使冰晶在极短的时间内吸收大量热能，直接汽化或来不及液化而直接汽化的一种脱水方式，其本质是一种特殊状态下的升华，为了与常规真空冷冻干燥(以下简称常规冻干)的升华相区别，根据这一特殊状态下升华的特点，故命名为快速真空冷冻干燥(以下简称快速冻干)。

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